Arte Egípcia Além das Pirâmides: Ushabtis, Amuletos e Objetos do Cotidiano

Aarte egípcia no imaginário popular é monumental: as pirâmides de Gizé, a esfinge, os templos de Luxor, os hieróglifos em paredes de pedra que sobreviveram milênios. Essa monumentalidade cria a ilusão de que o Egito antigo produzia arte principalmente em escala e pedra — o que não corresponde à realidade.

A produção artística egípcia era massivamente orientada para objetos de pequena escala destinados ao uso pessoal, ritual e funerário. Amuletos de faiança produzidos aos milhares para proteção dos vivos e dos mortos; ushabtis — figuras funerárias que serviriam o defunto no além — de faiança, pedra, madeira e bronze; vasos de alabastro para unguentos; escarabeaus inscritos com nome e títulos de seus donos. Esses objetos são os que chegam ao mercado com frequência — e são os que permitem que um colecionador tenha uma relação direta com 3.000 anos de civilização por preços que peças monumentais nunca permitiriam.

O ushabti — derivado do egípcio "aquele que responde" — é a figura funerária egípcia mais abundante no mercado. Sua função era responder pela alma do defunto quando os deuses a chamassem para trabalhar no além: a figura "responderia" em seu lugar, poupando-a do trabalho agrícola da vida pós-morte.

A produção de ushabtis atravessou toda a história do Egito, do Médio Reino (c. 2000 a.C.) ao Período Romano (séc. I–IV d.C.), com variações de forma, material e qualidade que permitem datação aproximada:

Médio Reino (2055–1650 a.C.): Ushabtis em madeira ou pedra com forma múmia simples, hieróglifos pintados em preto ou verde. Raramente encontrados no mercado; quando aparecem, têm valor significativo.