“Gosto não é opinião pessoal. É uma competência cultural adquirida por exposição, disciplina e tempo — e, como toda competência, pode ser desenvolvida, corrigida e aprofundada.”
Quando dizemos que alguém tem bom gosto, estamos fazendo uma afirmação mais complexa do que parece. Não estamos dizendo apenas que essa pessoa prefere certas coisas a outras. Estamos dizendo que ela é capaz de distinguir qualidades que a maioria das pessoas não percebe, que suas preferências são coerentes com algum princípio interno, e que seu julgamento pode ser confiado quando se trata de avaliar objetos, espaços ou formas.
Gosto, nesse sentido, é uma forma de conhecimento.
A confusão moderna
O relativismo estético contemporâneo tende a dissolver a noção de gosto em pura preferência subjetiva: cada um gosta do que gosta, nenhum julgamento é mais válido que outro. Há algo legítimo nessa postura — ela protege contra o autoritarismo cultural e reconhece a diversidade de tradições estéticas. Mas levada ao extremo, ela produz um paradoxo prático: se nenhum julgamento estético é mais fundamentado do que outro, como explicar que existem pessoas cujas avaliações são consistentemente mais acuradas, cujo olhar detecta autenticidade e qualidade onde outros passam sem ver?
A experiência dos grandes colecionadores, curadores e críticos de arte sugere o contrário do relativismo absoluto: que há sim uma diferença entre o gosto cultivado e o gosto não cultivado, e que essa diferença se desenvolve com prática deliberada — da mesma forma que um sommelier desenvolve o paladar ou um músico desenvolve o ouvido.
O sociólogo francês Pierre Bourdieu foi o analista mais rigoroso das dimensões sociais do gosto. Em A Distinção (1979), ele demonstrou com dados empíricos que as preferências estéticas não são aleatórias: elas seguem padrões que correspondem a posições sociais, trajetórias educacionais e acesso a capital cultural. Quem cresceu cercado de livros, música clássica e viagens a museus desenvolve categorias estéticas diferentes de quem não teve esse acesso.
Isso poderia ser lido como uma crítica ao gosto — uma prova de que ele é apenas um marcador de privilégio disfarçado de qualidade. E em parte é isso. Mas Bourdieu também revela algo mais interessante: que o gosto se aprende. Que não é uma faculdade inata, mas uma competência adquirida. E que, portanto, pode ser cultivada intencionalmente por quem tiver a disposição de expor-se às referências certas com a atenção certa.
O que separa o gosto cultivado do gosto não cultivado
A diferença mais visível é a capacidade de perceber detalhes que para a maioria são invisíveis. Quem tem gosto cultivado para objetos históricos, por exemplo, nota automaticamente: a coerência entre a técnica e o material de um objeto, os sinais de patina natural versus envelhecimento artificial, a proporção e o equilíbrio formal de um artefato, a consistência simbólica num sistema decorativo, e as marcas que revelam como um objeto foi usado ao longo do tempo.
Essas percepções não são inatas — são o resultado de comparação sistemática, estudo e exposição prolongada a objetos de referência. Um olho treinado em cerâmica Song detecta uma falsificação moderna não porque seja magicamente diferente, mas porque seu córtex visual foi calibrado por anos de exposição a exemplares autênticos até que o falso simplesmente "não bata certo".
Gosto e disciplina intelectual
Há uma dimensão frequentemente ignorada no desenvolvimento do gosto: a disciplina de nomear o que se percebe. Não basta olhar — é preciso articular. Por que esse objeto funciona? O que exatamente cria a sensação de presença? Qual a relação entre a geometria da superfície e o material que a suporta?
Essa articulação forçada desenvolve duas coisas ao mesmo tempo: refina a percepção (porque nomear obriga a prestar mais atenção) e produz um vocabulário que torna possível comparar, comunicar e aprender com outros. Os grandes críticos de arte não são pessoas que "naturalmente" enxergam mais — são pessoas que treinaram sistematicamente a articulação do que veem.
Para o colecionador, isso tem uma implicação prática: anotar as próprias reações diante de objetos, escrever por que algo funciona ou não funciona, buscar o vocabulário específico de cada tradição. Esse exercício, feito com regularidade, acelera enormemente o desenvolvimento do olhar.
Gosto como postura diante do tempo
Há um aspecto do gosto cultivado que raramente aparece nas discussões teóricas, mas que todos os grandes colecionadores reconhecem: a paciência diante do tempo.
Objetos de qualidade real revelam-se gradualmente. Um artefato que parece impressionante no primeiro olhar mas que se esgota em dez minutos não tem a profundidade que caracteriza os grandes objetos. Por outro lado, uma peça que a princípio parece discreta mas que, com o tempo e a atenção, começa a revelar camadas — na geometria, na superfície, no modo como a luz se comporta sobre ela — é um indício seguro de qualidade real.
Gosto cultivado, portanto, inclui a disposição de dar tempo ao objeto. De resistir à avaliação rápida. De retornar. De deixar que a peça trabalhe sobre a percepção ao longo de horas, dias, semanas.
Esse é, talvez, o critério mais honesto: um objeto que você ainda quer olhar depois de um ano não te enganou.
Perguntas Frequentes
Gosto pode ser ensinado? Sim — embora não possa ser transmitido como um conjunto de regras. O que pode ser ensinado é o método: como olhar, o que comparar, quais perguntas fazer. O gosto em si desenvolve-se pelo acúmulo de experiências qualificadas de atenção estética. Não há atalho, mas o caminho pode ser orientado.
Existe gosto "errado"? Preferências pessoais são soberanas. Mas há avaliações que revelam mais ou menos profundidade de percepção — e essa distinção é real, não arbitrária. Dizer que um objeto é belo apenas porque é caro revela menos percepção do que identificar as qualidades formais específicas que o tornam coerente. Isso não é uma questão de gosto certo ou errado: é uma questão de profundidade de leitura.
Como começar a desenvolver gosto para objetos históricos? Três práticas fundamentais: frequentar coleções de referência com intenção comparativa (não apenas contemplativa); ler sobre as técnicas e contextos específicos das tradições que interessam; e expor-se a especialistas cujo julgamento é testado pelo mercado e pela história. A exposição passiva a objetos de qualidade tem efeito — mas a exposição ativa, com perguntas específicas, tem efeito muito maior.
